第一章 兄弟之命 媒妁无言
九月的秋姑娘美则美矣，爱好却很独特，明明是温婉的少女非要养只猛兽为座骑，这猛兽冠主人姓，俗名秋老虎，生平无甚爱好，不吃肉不狩猎，就是有些好色，每日不过晌午就怂恿人们脱衣服。
竺祎热得心烦，又想起前路忧忧，双目无神地呆坐在马车上，斜靠着车辕，舌头吐得老长。陆维桑见了，招来豆包。
“去找一条粗韧的麻绳给我。”
豆包应了声是，便去后面随行车队的箱子里翻，好容易找了一条最长最粗的回来，不解道，“表少爷用这绳子做什么？”
陆维桑利落的打了个绳结，侧身示意，“路遇恶犬，本少爷看着甚好，打算牵回家看门捉鼠。”
豆包笑的脸上肥肉都在颤，他家少爷听见这动静抬手举剑，啪地一下把绳结打偏，正正好好套在豆包的脖子上。“恶犬有什么好，送你只肥的，绑回去炖肉吃。”
陆维桑绑的是活索，轻轻一用力，绳结便开了。豆包感激涕零投过一个眼神，转身就躲去后面了。
陆维桑收了麻绳道，“鄙庄上下皆食素，竺少爷还是带回家自己享用吧。”
竺祎不在理他，翻了个白眼转身躺进了马车。
“里面像个蒸箱似的，你不嫌热啊？”
“热死也比被我爹打死强，至少能留我一条全尸。”
“现在知道怕了？早知如此，何必当初。”
一阵静默。
陆维桑当然不会以为他热昏过去了，分别在即，他一定是在想怎样能不回家的鬼点子。
果不其然。
“表哥～”马车里传出一声做作且恶心的呼唤。
烈日当头，当了二十二年表兄弟的陆维桑还是被这一声唤出了一身鸡皮疙瘩。
“在下不过虚长两月，竺少爷不用如此客气，而且，不可能。”
“我是去拜见姑姑姑丈，这你还能拦着我？”
“你姑姑姑丈尚不知在何处逍遥，倘若真被你找打了，你姑姑大概会很记恨你为何扰她出游之心情。”
竺少爷翻身下车，脸色阴郁，神形萧索，“我爹幼时不喜读书，乃至被你娘亲百般欺负，现在竟轮到你来欺负我了么。爷爷在天之灵怎能容忍如此这般惨绝人寰之事。”
“舅舅不过想历练你一番，况且他又不离家，你大可先接下来，待到有事统统找他商量，这镖局迟早是要交给你的，早个三五年而已，何必要死要活的。”
“你看看有几个人二十出头就掌管了这么大的家业？”
陆维桑漠然伸出食指，朝向自己。
竺祎拍掉他的手，道：“你不算，你压根不是人，十七岁成了一庄之主，不仅没败光家业还更甚从前，你说这是人能干出来的事么？不管怎么说，这合彦庄我是去定了，豆包，你先行过去知会一声，趁早把我的房间准备好，本少爷累的很，进了庄要先睡一觉再说。”
“既然累了，现在睡便好了。”陆庄主雷厉风行，一掌劈在竺祎后脑，顺势丢进豆包怀里，“西北小路最颠，走那条。”
进了青林郡城门已是晌午，半年不在，城里幼童念的歌谣已然换了新的，不知谁家这么有福气，新妇虽有残缺，却做的比许多健康妇人好上百倍。
事实证明，被别人羡慕这事不一定比羡慕别人好过。
当茶社大爷拉着陆维桑热泪盈眶得感叹他的弟弟妹妹们替他娶了一房好媳妇的时候，他气炸了。
“大爷，你说谁娶媳妇了？”
“不就是您嘛！我的陆大庄主，别看令弟妹平日里顽劣，这回可是真真儿的办了个大好事啊。”
陆维桑咬着牙根，沉着嗓子道，“这世上断然没有弟妹替兄长做主娶妻的道理吧。”
大爷挥手挥得豪爽，“这些小事还计较个啥？您是不知道这年头成个家真是一脚生一脚死啊。这一脚迈错了，死都不知道怎么死的。你看这城东李家，当初接亲的队伍长的，都快绕城一圈了，现在怎么样了，休妻没指望，这以后日子也别想好过了。”
这城东李家的家务事陆维桑是一点兴趣也没有，但他们家这桩子事，不动家法怕是不行了。
合彦庄位处岱山山腰，陆维桑一路赶至百级台阶下，远远看见门口有个人影在手舞足蹈。“震伯，做什么呢这是？”
“唉！庄主你回来啦。刚刚表少爷送来一箱子西北特产，说是庄主你稍后就到。我这出来迎迎，顺便消化消化。”
“我是不是走的太久了，我记得震伯你原来不是这个身形吧。”
陆震拍拍大肚子，笑的有些不好意思，“这两月确实吃的有点多，不过行露姑娘说这几天准备些素食给我，大概也能慢慢瘦下去吧。”
“这位行露姑娘是如何到庄上的？”
“哦，七月江北大旱的时候，二少爷他们从野狼林救回来的。”
“那城中流言是怎么回事？”
“什么流言？啊！咱合彦庄深居山里，无非是以讹传讹罢了。庄主不用挂心，路途遥远，还是先是休息吧。”
“无妨，我去见见这位行露姑娘。”陆维桑虽然年轻，但好歹掌家多年，虽然管家都这么说了，但家里平白出现这么一个人，他还是得亲自瞧一瞧。
陆震倒了个脚，连忙跟在身后，扯着嗓子喊，“小西贝赶紧出来，庄主回来了！”
西贝小哥本来正在厨房外等着新出炉的包子吃，听见这一声吼，管他肉馅素馅全顾不上了，撒丫子朝中厅跑，陆淮祉他们正吃着饭，瞧见西贝跑进来刚要嘲讽，就见他转个弯跑出去了。
陆惟楠抢下清婉夹着的鸡腿，含糊道，“刚刚他说什么来着？”
“好像是什么猪来了，金婶的猪圈又被拱翻了？”
陆淮祉嘲笑妹妹的听力，“什么猪来了，是庄主回来了，是大哥回来了。”
“啊？？？！”
陆淮祉的笑容僵在嘴角，卿柔和卿婉姐妹俩手拉手起身道，“二哥，我们吃好先回房了，明日早上再给大哥请安。”
陆惟楠一把扯住卿婉的衣袖，“大哥刚回来，你们都不去见见不好吧。”
陆卿婉甩手帅得毫不犹豫，“这有什么不好的，本来自大哥当家以后就不怎么讲究这些虚礼。倘若二哥三哥能平稳度过今晚，我们来明天一大早也去给你们请安。”
回房的路上，陆卿柔好奇的问，“你怎么知道大哥一回来就会追究那件事啊？”
陆卿婉道，“上回我不是自己去城里买胭脂么，听见街头巷尾的小孩子都在唱那首童谣，俊风也同我说，现在家家户户还都在议论城东李家那桩糊涂亲，还次都要捎带着说说咱们家，大哥回来肯定从城中过，平常他也没个什么架子，保不齐哪家的大爷婶子的就得拉着他叨唠两句，以大哥的性子，整顿家风什么时候过过夜？”
“那也有可能不知道啊？”
“不知道那算他们两个命好，我可不陪他们冒那个险，万一上家法，后天我怎么去见俊风。”
“你啊！”陆卿柔捏了一把孪生姐姐的胳膊，“胳膊肘往外拐的丫头。”
这厢姐妹情深，那边兄弟悬心。
陆维桑本来的夜审计划被震伯以行露姑娘已经休息，庄主一行辛苦先稍事休息为由给取消了。
但一路上不断默念“早死早超生”的陆淮祉和陆惟楠兄弟俩反倒不淡定了。要打要罚随便你，可这一宿注定要提心吊胆的度过了。
“一叶落”院外，陆家三少爷在院子外墙踢草根，二少爷叼着草叶子沉思。
待到院子里的埙声一落，三少爷立马把脚从草根转向大门，“铛'”的一声。
秋里吓了一跳，赶忙出来看，“三少爷你喝多了？”
陆惟楠格了一下，又把人拽回来，“别瞎说，姐姐睡了么？”
“没呢。”
“那让我们进去一下？”
秋里后退一步，双手环胸，“不太好吧三少爷，深更半夜闯小姐闺房，你不怕庄主刚回来就打断你的腿啊。”
“这事你不说出去谁会知道，但是我们今天不进去一趟，明天真就得被打断腿了。”
陆淮祉上前道：“秋里你有没有同行露姑娘讲我大哥回来了？”
“讲了呀。”
“那她有什么反应没有？”
“没有呀。”
“那，你还是让我们进去一下吧。”
秋里将他们两个推出大门，倚在门口道，“不行啊，小姐说，即使二位是她的'救命恩人'，也没有深夜闯闺房的道理吧。”
大门上了锁，门内静悄悄，陆惟楠准备第二次破门而入时，被他二哥拦住了，“走吧”。
“去哪？”陆惟楠蒙一脸。
“回房睡觉去。”
“二哥你怎么这么心大，等到明天大哥上家法，你可别让我给你上药。”
陆淮祉觉得他这个三弟简直日复一日的蠢，“你能不能多念点书，这两个月故事都白听了？秋里刚刚说了救命恩人四个字，听见没有？”
“啊。。。。啊！”陆惟楠激动的一脚踢在他二哥的小腿窝，“我明白了！”
猝不及防被踢一脚的二哥悲凄的单腿跪在地上，气的薅起身边的杂草石块朝跑远了的傻弟弟掷过去。
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